Au temps de Louis XIV, on utilisait des condamnés, des protestants et des voleurs pour ramer sur les galères.
Leur travail était tellement dur que même les costauds pouvaient mourir. Les galériens venaient de partout. Certains étaient des Turcs. En 1675, un galérien sur quatre est un esclave.

Exemples de condamnation pour les galères :
- un matelot pour avoir fumé sur un bateau : 3 ans
- un homme soupçonné de vol : galère à vie
Kevin