L'optimist est un dériveur qui mesure 2m33 de longueur et 1m13 de largeur.
Il pèse 35 kilos et sa grand' voile a une surface de 3m60 carrés.
Il a été créé en 1947 par l'américian Clark Mills qui en a eu l'idée parce qu'il voyait des enfants jouer sur la plage avec des caisses en bois.