La Vierge drapée de bleu, la madeleine, St Jean l'Évangéliste assis en larme et deux anges pleurent le Christ mort.
Pendant ce temps, Joseph d'Arimathie s'apprête à porter le corps au tombeau voisin : sa silhouette courbée contribue à ramener le regard du spectateur vers un cercle formé par les principaux personnages où se concentre l'émotion du tableau.
Au loin, un paysage clair-obscur parsemé de pyramides antiques contraste avec la violence des coloris des étoffes du premier plan.
Le plat et l'aiguière renversée évoquent la toilette mortuaire achevée.