L'année 1720 fut mémorable par les ravages affreux que la peste fit dans la Provence et notamment à Marseille. Le nombre de malades était si grand qu'on ne pouvait pas sortir des maisons sans leur marcher sur le corps...

La frayeur de l'été 1720.
1000 morts par jour en septembre. La moitié de la population de Marseille disparaît : entre 40 000 et 50 000 personnes sur 90 000 habitants. Face à la panique qui s'emparait de la population, il y a eu des actes de dévouement admirables.