Capturé par les anglais sous le règne de Louis XVI, à Pondichery, un noble appelé Barras est renvoyé en France avec d'autres ex-prisonniers sur la frégate la Sartine.
La Sartine est un bateau qui porte le nom du ministre de la Marine de Louis XVI , Monsieur de Sartine.
La Sartine est attaquée au large du Portugal mais poursuit sa route jusqu'à Marseille et elle s'échoue dans l'entrée du Vieux-Port empêchant la navigation des bateaux.
La rumeur a confondu le mot SARTINE avec le mot SARDINE et des moqueurs racontent encore bêtement que notre Vieux-Port se laisse boucher par une sardine !