Mais du fait de l'inclinaison de son orbite de 3°23' par rapport à l'écliptique (le plan de l'orbite terreste autour du Soleil), le passage de Vénus devant le Soleil ne peut avoir lieu que si les trois astres sont alignés et à condition que Vénus passe au point d'intersection de son plan orbital avec l'orbite de la Terre (ligne des noeuds).

Les transits de Vénus ont donc lieu début Juin, lors du passage au noeud descendant de son orbite, ou début Décembre, lorsque la planète passe par le noeud ascendant. 

De même que pour les éclipses de Soleil, on peut mettre en évidence, par l'étude des dates de transit, une périodicité : 8 ans, 121 ans et 6 mois, puis 8 ans, et 105 ans et 6 mois, et ainsi de suite. Les transits ont lieu donc par paires (à 8 ans d'écart), et sont séparés par un intervalle de plus d'un siècle.