Il serait allé chercher de l'étain dans "les veines terreuses" de la Grande Bretagne et de l'ambre dans la Mer Baltique.
Il aurait franchi de nuit le Détroit de Gibraltar à bord du pentécontore "L'Artémis à la flèche".
Certains écrivains, dont Barry Cunliffe, pense que Pythéas serait parti seul; il se serait déplacé de port en port, profitant des connaissances et des bateaux des marins qu'il rencontrait sur sa route.