Le château comtal, construit au XIIème siècle par les vicomtes Trencavel, s'appuie sur la muraille. Au début du XIIIème siècle, Carcassonne est prise par Simon de Montfort lors de la croisade albigeoise, puis annexée au domaine royal. Les travaux de fortification se poursuivent tout au long du XIIIème siècle avec la construction de la muraille extérieure et la modernisation du rempart intérieur, faisant de cette place une forteresse imprenable.