voie lactée : La Voie lactée est une bande blanchâtre du ciel nocturne, qui dessine un cercle (presque un grand cercle) irrégulier sur la sphère céleste, celui-ci matérialisant le disque de notre Galaxie, dont la densité d'étoiles (et donc la luminosité) est bien plus élevée que celle du halo.

Son nom provient de la dénomination latine via lactea, les Grecs l'appelant du mot « lait », à cause de sa couleur blanche. Les Arabes l'appelaient également via lactis.