Marcel Pagnol est né le 28 février 1895 à Aubagne (Bouches du Rhône) où son père Joseph était instituteur et sa mère, Augustine, couturière.
Il fait de brillantes études littéraires avant d'être nommé professeur d'Anglais au lycée Condorcet à Paris. Mais loin de son pays natal, il s'ennuie et décide de quitter l'enseignement pour se consacrer à l'écriture. Le succès vient vite avec la pièce de théâtre "Topaze". Suivra la célèbre trilogie : "Marius", "Fanny", "César", qui sera un véritable triomphe.
En 1933, Marcel Pagnol revient à Marseille où il monte des studios de cinéma pour y tourner ses films en plein air.
En 1946, il est élu à l'Académie Française.
En 1957, il entame sa deuxième trilogie :"La gloire de mon père", "Le château de ma mère" (portés à l'écran par Yves Robert en 1989),et "Le temps des secrets".
Marcel Pagnol écrit "L'eau des collines" dont Claude Berri adaptera deux films (Jean de Florette et Manon des Sources)
Il meurt à Paris le 18 avril 1974 à l'âge de 79 ans. Il est inhumé dans le petit cimetière de la Treille.