L'histoire de Marseille avec la mer est une histoire d'amour. Dès l'origine, pour la légende, la ville naît de la rencontre entre Protis et Gyptis, entre le marin grec et la terrienne, fille d'un chef Segobrige. Les phocéens qui s'installent à Marseille, il y a près de 2600 ans viennent en négociants, non en conquérants : la mer est synonyme d'échanges, de rencontres, d'espaces à parcourir. Marseille devient alors un comptoir commercial. Les romains vont à leur tour investir l'espace marseillais pour développer son port. Au XVème siècle, se fixe à Marseille la flotte royale des navires marchands, la "galée".

Le Vieux Port antique se consacre désormais au bateau de plaisance.